バナナペーパーで、環境問題と貧困問題の解決を目指して〜つづきバナナプロジェクト 木村 紘大〜

今回は、バナナペーパーの普及から社会課題解決に努める木村さんにインタビューしました。

デザイナーとして働く傍ら、バナナから作られた究極のエコ紙を広げる活動をしてらっしゃいます。

もともと消防局に勤めて一転、デザイナーとして社会課題解決を志すまでの経緯とは！？

つづきバナナプロジェクト

ーーー現在はどんな活動をされていますか？

本業は名刺、パンフレットやチラシ、ウェブなどのデザインを作る、グラフィックデザインの仕事です。

COCOCOLOR EARTHのアイキャッチ画像の作成も手伝わせていただいています。

本業と合わせて、つづきバナナプロジェクトと、早渕川の美化活動もしています。

ーーーつづきバナナプロジェクトについて、詳しく教えてください。

株式会社ワンプラネットさんが開発した紙である「ワンプラネット・ペーパー」、通称バナナペーパーを普及させる活動です。

まず、バナナペーパーとはザンビアが原産国で、バナナの茎から作られている日本初のフェアトレード認証紙です。

ザンビアでは貧困が深刻で、1日平均で200円以下の生活を強いられている世帯も多いです。

そのせいで、生活のために密猟に手を染めてしまうケースが横行しています。

また、バナナは一年草で1度しか収穫できないため、毎年茎を処分する必要があります。

その実態を知った株式会社ワンプラネットのペオ・エクベリ夫妻は、本来廃棄物となるバナナの茎を使って環境に良い紙を作り始めました。

現在は、ザンビアの工場で下処理し、福井県の越前和紙工場に出荷され、1500年続く越前和紙の伝統技術を用いて生産されています。

バナナペーパーを作ることでザンビアに雇用を生み出すことができ、その売り上げで安全な水を引くために井戸を掘ったり、安全な食事を提供したりしています。

これは、密猟の防止や森林保護にもつながっており、SDGsの17項目全てに当てはまる活動が実現されているのです。

つづきバナナプロジェクトでは、まずは私の地元である神奈川県横浜市都筑区からバナナペーパーを広げていこうと、バナナペーパーに関する勉強会やイベントを行っています。

ーーーバナナプロジェクトの取り組みを始めたきっかけを教えてください。

私の仕事であるグラフィックデザインは紙と切っても切れない関係にあり、紙について調べていた時にバナナペーパーに初めて出会いました。

まずは、名刺をバナナペーパーで作ってみようと思い、作り始めました。

そしてその頃、株式会社エリアプロジェクトの小杉社長から、会社でできるSDGsは何かないかと相談を受けまして、バナナペーパーを紹介しました。

そこで意気投合し、私と株式会社エリアプロジェクトの共同でバナナペーパーを広げようと決めたのがきっかけです。

社会課題を解決したい

社会課題を解決したい

ーーー社会課題に関心を持った原体験やきっかけを教えてください。

10年以上前に、テレビ番組に出ていた株式会社マザーハウスの代表山口絵里子さんを知ったことです。

山口さんは有名なバッグデザイナーで、バングラデシュの素材でバッグを作り、現地に雇用を産み、日本に流通させることでフェアトレードを実現しています。

現在は、海外にも店舗を構え、途上国の貧困問題解決に貢献していらっしゃいます。

こんなかっこいい人がいるのだと衝撃を受け、こういう人になりたいと思ったのが初めて社会課題に関心を持ったきっかけです。

消防士からデザイナーへ

ーーーこれまでのキャリアを簡単に教えてください。

高校卒業後は、消防職員を目指し、専門学校に1年間通いました。

消防職員を目指した理由は、小さい頃から正義感が強く、誇りを持って働きたかったことと、体力には自信があったからです。

13年間、横浜市消防局に勤めた後、2年前の2020年にグラフィックデザイナーに転職しました。

同年の2020年から、早渕川ファンクラブ（川の環境美化活動団体）の副代表として活動しております。

翌年の2021年に、つづきバナナプロジェクトをスタートしました。

ーーー転職のきっかけを教えてください。また、転職の決断に至り、どのように考え方が変わりましたか？

20代前半ぐらいの時に、マザーハウスの山口絵里子さんを知った事が将来の自分のあり方を考える1番のきっかけとなりました。

彼女のようになるため、何をすれば良いか考えていた時に、電車の中吊り広告で青年海外協力隊の案内を見て、協力隊に入ろうと思いました。

しかし、協力隊の応募を真剣に考える中で、遠くの誰かを助ける事も大事ですが、まずは身の回りの人を大切にする方が大事ではないかと考えて断念しました。

ただ、やはり山口絵里子さんのようにチャレンジしたいという思いが自然と出て、今から約3年前に契機が訪れました。

それは、イチロー選手のメジャーリーグの引退会見です。

彼の「やりたいと思えば挑戦すればいい。その時にどんな結果が出ようとも後悔はない。」という言葉を聞いて背中を押されたことが転職を決めたきっかけです。

ーーーなぜグラフィックデザイナーの道を選んだのですか？

きっかけは、父親がグラフィックデザインの仕事をしていることです。

視覚を通して人々に知ってもらいたい社会課題等の情報を伝え、課題解決に繋げる事ができると思いました。

今は、自分のスキルを生かして社会に貢献していきたいです。

ーーーどのようにデザインの勉強をしましたか？

YouTubeや学習サイトを使って勉強しました。

学校に行くことも考えましたが、それよりも仕事をこなす方が身になると思い、クラウドワークスという媒体を使って仕事の数をこなしました。

独学ですが、知識は十分つけられたと思います。

現場を知る

現場を知る

ーーー今の活動をしていて必要だと感じることを教えてください。

 1番は、生の現場を見ることです。

私はまだザンビアに行ったことがなく、現地に行かなければ分からないことがあると日々実感しています。

近いうちに現場を自分の目で確かめたいです。

また、自国の歴史を知ることも大切だと思います。

自分の国を知り、自分のルーツや祖先の生きざまを感じることで、日本人としての誇りを持つことができると考えています。

ーーー現在の活動のやりがいや、この先の展望について教えてください。

小さい頃から純粋に、人の役に立つことが好きで、役に立っていると実感するととても嬉しく生き生きとします。

役に立ち、「ありがとう」と言ってもらえる関係が、今の活動の原動力です。

また仕事では、デザインだけではなく、社会問題を少しでも多くの人に認知してもらえる方法を模索したいと思っています。

幸せを感じよう

ーーー最後に社会課題の道を志す学生へメッセージをお願いします。

まずは自分を好きになり、自分自身を大切にしてください。

そうすると自分の幸せな感情を周りの人と共有したいと思えるはずです。

それから、自分1人では生きていけないので、身の回りの方を大切にし、感謝してください。

きっと、身近なつながりを感じることで、自分が貢献したいと思える社会課題に気づけると思います。