エコビレッジから環境問題の解決を目指す〜株式会社Perma Future代表　池田航介〜

今回は、大学に通いながら、株式会社Perma Futureの代表を務める池田 航介さんにインタビューしました。

エコビレッジと呼ばれるコミュニティの方々と協力して、環境を考慮した製品開発をされています。

これまでの経験と今後のビジョンを伺い、環境問題への思いに迫ります！

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現在の活動

ーーー現在はどんな活動をされていますか？

株式会社​​​​​​Perma Futureの代表をしており、環境と経済と幸せの循環する社会の実現を理念に掲げています。

Perma Futureでは、「あなたと地球を美しくする健康茶EARTH MIND」という健康茶ブランドを立ち上げ、販売しています。

ーーー健康茶について詳しく教えてください。

人々が普段の暮らしの中で、地球視点を持ち、身近な繋がりに気づく空間を広げていきたいとの思いがあり、このブランドを立ち上げました。

お茶の製造は、自給自足で限りなく環境負荷の低い暮らしをしている、エコビレッジと呼ばれるコミュニティに住んでいる方々と協力しています。

そして、とことん地球環境に配慮した形で生産するため、大量生産はしていません。

お茶の種類には、福み茶と女神茶の2種類があり、どちらも7種類の葉がブレンドされています。

福み茶は、まろやかなほうじ茶ブレンドで、いちじくの葉や、よもぎの香りがします。

一方で女神茶は、美容・美肌効果が強いお茶になっており、酸味があってさっぱりとした味です。

エコビレッジとは？？

ーーーそもそもエコビレッジとはどのような村ですか？

エコビレッジとは、環境に負荷の少ない持続的な暮らしを追求し、デザインされた小規模な地域・コミュニティです。

住人は互いに支え合い、可能な限りの自給自足を目指し、独立した経済圏を築いています。

このようなエコビレッジは、世界中で広まり、15,000箇所以上あると言われています。

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ーーー池田さんがエコビレッジに関心を持ったきっかけを教えてください。

私が大学2年生の時にいろいろな農家さんを巡る旅をしており、熊本にあるエコビレッジのサイハテを紹介されたことが1番最初のきっかけです。

当時私は、農業は「汚い・きつい・儲からない」というイメージで、農業の魅力が分かりませんでした。

しかし、エコビレッジの農は、お金や利益を追求する「生業」としての農ではなく、「暮らし」としての農でした。

そこでの暮らしを大切にしているからこそ地球や身体にとことん寄り添うことができ、農薬や化学肥料は一切使用せず、生産することができていました。

エコビレッジに住む人の農への向き合い方、生き方を知り、農業への印象が変わり、様々なエコビレッジを巡るようになりました。

母親の死を経て変わった思い

ーーー社会課題に関心を持った原体験やきっかけを教えてください。

中学1年生の時に、母親が病気で亡くなったことです。

その時に、身近な人にたくさんお世話になり、どうすれば恩返しができるかを考え始めました。

父親が江戸時代から続く野菜の卸業会社を営んでおり、恩返しをするためにも父親の会社を継ごうと決心したタイミングでもあります。

継いで会社をただ大きくすることは、本当の親孝行や恩返しには繋がらないと思い、社会にどんな価値を提供し、どんな社会を作っていくのかが大切だと思いました。

それから、自分のやりたいことを考え、今はエコビレッジに目を向けています。

ーーー自分のやりたいことを考える中でどのような行動をしましたか？

スリランカなど、色々なところでホームステイやボランティアをしていました。

長野県の限界集落にある、障がい者しかいない村にも行きましたね。

世話する人、世話される人の境界がない、ある種エコビレッジみたいな村です。

あとは、オランダでサーキュラーエコノミーの会社を色々視察しに行ったことも、大きな経験です。

ーーーその中でも特に印象が強かったことや、今の考えに影響を与えたことはなんですか？

スリランカでホームステイしたことですね。

言語が違い、何を言っているのか分からなかったのですが、2週間経って帰国する頃には、何を言おうとしているか分かるようになりました。

離れる時には、お父さんもお母さんも弟もすごい泣いてくれて。

スリランカは、物質的な豊かさはないけれどすごく心が豊かだと感じました。

彼らに出会って、本当の幸せを考えました。

ーーー学生時代に力を入れて取り組んだ社会的な活動はありますか？

今も学生なので、1番力を入れているのは、今の会社Perma Futureです。

過去には、子ども食堂を立ち上げていました。

立ち上げた背景には、私がひとり親世帯ということもあり、ひとり親世帯の子どもに対して何かしたいと思ったことがあります。

この活動で苦労したことは資金集めです。

政府に助成金を申請していたのですが、子ども食堂では1食を安く売っているからそれでは賄えず、私のポケットマネーが無くなるばかりでした

そこで持続性の無さを感じ、その後フードロスレストランを開き、その利益を子ども食堂に回す形で経営をしていました。

エコフードシステムの構築を目指して

エコフードシステムの構築を目指して

ーーー大学院へ進むのはなぜですか？

環境問題に関して、追求したいと思ったからです。

元々進学する思いは無かったのですが、あるきっかけで研究室を紹介されました。

そこは、自由な研究室でありながらも、環境分野で突出している研究室で、私に合っていると感じ、進学を決めました。

ーーー会社を経営しながら大学院に行くことに不安はありますか？

特にはないです。

エコフードシステムを研究するのですが、今のこの食料システムを更に環境に良いものにする方法を大学院で研究し、それを実践するのが私の会社だと思っています。

大学院で学ぶことをすぐ実践に移せる環境があるということがとても価値だと思っているので、不安よりも楽しみの方が強いです。

ーーー社会課題解決における今後のキャリアを考えていれば、教えてください。

生産者と消費者の距離を縮め、経済的にも環境的にも合理的な形を作る、エコフードシステムを作りたいと思っています。

そこで、5年後に父親の会社とドッキングするため、大学院の2年間はひたすら研究し、Perma Futureの事業を拡大して行きたいです。

卒業後は、ブランドをどんどん増やして、ある程度広がった段階で、卸売の会社とドッキングすると、その一連の流れをもっと単純化できます。

このようにして、エコフードシステムを作っていきたいです。

人間のエゴを認める

ーーー社会課題解決において、「これは失敗だった」と思う体験や経験はありますか？

環境合理主義になったことです。

環境問題を考えると、お肉を食べない、プラスチック、ペットボトルを一切使わないとなるんです。

それは、人間のエゴを抑えているような気がして、色々な人の話を聞いた結果、エゴは悪いものではないと思いました。

究極的に環境合理的になると、人間が存在する必要は無くて、そもそも人間の存在が矛盾していると思ったからです。

だから、矛盾やエゴを認めた上で、自分はどうするか考える方が自分らしいと思います。

経営力を伸ばす

経営力を伸ばす

ーーー今の活動をしていて必要だと感じたスキルや知識を教えてください。

経営力ですね。

思いだけでは全然太刀打ちできない分野なので、今も自分の能力の無さをとても感じます。

私はエコビレッジの価値を、資本主義のルールに則って広げていくと決めているので、他の企業に勝たなきゃいけません。

勝たなきゃいけないけど、環境に配慮するから、何故かハンデがあるんです。

他の企業はあまり環境に配慮しないで、利益をガンガン求めるけれど、僕らはしない。

原価も高い上で勝っていくとなると、マーケティングやブランディング、様々な知識を突き詰めないと勝てないです。

私自身、知識が全然足りず、もっと頑張ろうと思っています。

環境と経済と幸せが循環する社会を理想に

ーーー理想とする社会となぜそこに自分が関わりたいのかを、教えてください。 

Perma Futureの理念は、環境と経済と幸せが循環する社会です。

地球環境という基盤の上で経済が成り立ち、その経済の上に人々の幸せがあると思っています。

しかし、現在は色々な会社が環境という基盤を無視して、経済だけを大きくしようとしてます。

私は、この社会をアップデートし、地球環境という基盤を配慮した上で経済を回す基盤を作っていきたいです。

結局、人は幸せのために生きているから、その幸せを追求する必要があり、身近な人や自然の繋がりに気づくことが、その幸せのきっかけになると思います。

だから、人の繋がりを繋いで行けるような存在になれるように励みます。

社会課題の道を志す学生へのメッセージ

ーーー最後に社会課題の道を志す学生へメッセージをお願いします。

私は、「逃げてもいいんだよ」ということをいつも言っています。

エコビレッジは、お金がなくても幸せに生きていける場所なんですよね。

生き方に苦しんで、自殺を考えてしまうのなら全然逃げていいんだよ。

逃げる場所があるだけで、いくらでも挑戦できると思うんですよ。

私がこれだけ挑戦的なのも、もし失敗したらエコビレッジに逃げればいいという、一番最後の予防線があるからです。

逃げる場所も幸せに生きられる場所も他にあることを知れば、思いっきりやっていこうと思えますよ。

だから、「逃げてもいいんだよ」と一番に伝えた上で、「今、思いっきりやっていこう」と伝えたいと思います。

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