2026.08.02 
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「いい年をして」「若いくせに」——そんな言葉を聞いたことはないでしょうか。
こうした年齢に基づく決めつけや偏見を「エイジズム」と呼びます。
無意識に使ってしまいがちな言葉や行動がエイジズムにあたるケースも多く、理解しておくことが大切です。
この記事では、エイジズムの意味・種類・具体例・職場での問題・対策まで、わかりやすく解説します。
エイジズム（年齢差別）とは
エイジズムとは、年齢に対する偏見や固定観念（ステレオタイプ）から生まれる差別のことです。
1969年にアメリカの医学者ロバート・ニール・バトラーが提唱した概念で、彼は「年をとっているという理由で高齢者たちを組織的に1つの型にはめ、差別すること」と定義しています。
主に高齢者への差別を指しますが、若者に対する年齢差別もエイジズムに含まれます。
レイシズム（人種差別）やセクシズム（性差別）と並ぶ、解決すべき人権問題として国際的に認識されています。
関連記事：ステレオタイプとは？バイアスとの違いや事例、メリット・デメリットを解説
エイジズムの種類
エイジズムには、否定的なものと肯定的なものの2種類があります。
どちらも「年齢で人を一括りにする」という点で共通しており、当事者に意図があるかどうかに関わらずエイジズムにあたります。
否定的エイジズム
否定的エイジズムとは、年齢を理由に差別されることです。
定年退職の強制・自動車免許の返納要求・賃貸住宅への入居拒否などが代表的な例です。
職場において、高齢であることを理由に新しい業務や研修の機会を与えないことも否定的エイジズムにあたります。
肯定的エイジズム
肯定的エイジズムとは、年齢を理由に優遇されることです。
医療費の補助・交通機関の無料パス・シニア割引などが該当します。
一見「良いこと」に見えますが、年齢だけを基準にして個人を一括りにするという意味でエイジズムの一形態です。
日本には、敬老の日や還暦など高齢者を敬う文化があり、肯定的エイジズムが根付いている国とも言われています。
エイジズム（年齢差別）の具体例
エイジズムがどのような言動として表れるか、代表的な例を紹介します。
「自分には関係ない」と思われがちですが、日常の何気ない発言や行動に潜んでいることが少なくありません。
高齢者を子ども扱いする
高齢者に対して、赤ちゃん言葉で話しかけたり子ども扱いをすることはエイジズムの一つです。
無意識のうちに、ひとりの大人として尊重していないとみなされてしまいます。
かつて介護施設でデイサービスを「託老所」と呼ぶ場合がありましたが、これも高齢者を子どもに見立てた表現であり、エイジズムと言えます。
高齢者は○○であると決めつける
「高齢者は頑固だ」「性的な問題とは無関係だ」「新しい技術を覚えられない」といった固定観念を持つこともエイジズムにあたります。
高齢者を一括りにするのではなく、一人ひとりの個性やパーソナリティを尊重することが大切です。
物忘れや失敗を年のせいにする
高齢者が少し物忘れをしたとき、すぐに「老化だ」「認知症では」と決めつけることもエイジズムになる場合があります。
適切なタイミングで専門家に相談することは大切ですが、まず相手を一人の人として丁寧に接することが前提です。
職場でのエイジズム
エイジズムが最も顕在化しやすい場所の一つが職場です。
採用・評価・研修機会など、さまざまな場面で年齢による不当な扱いが起きています。
採用・昇進での年齢差別
年齢を基準に採用対象を絞ったり、一定年齢以上の社員に昇進の機会を与えないことは、職場でのエイジズムの典型例です。
「年齢不問」と求人票に記載しながら、実質的に年齢で選考している企業も少なくありません。
個人の能力やスキルを正当に評価しない採用・昇進制度は、組織全体にとっても機会損失になります。
シニア社員へのエイジズム
「シニア社員にデジタル業務は難しいだろう」という思い込みから、ITツールの研修や新規プロジェクトへの参加機会を与えないケースがあります。
年齢に関わらず本人の意欲とスキルを確認せずに判断することが、問題の本質です。
豊富な経験と知識を持つシニア社員の力を活かしきれない状態は、企業にとっても損失です。
若手社員へのエイジズム
「若いから経験不足」「まだ若いから」という理由だけで、若手社員の意見やアイデアを軽視することも職場でのエイジズムです。
年功序列の文化が根強い日本では、若手の提案が年齢を理由に評価されにくい場面がいまだに多く見られます。
成長の機会が失われるだけでなく、若手の離職にもつながりかねません。
エイジズム（年齢差別）の問題点
エイジズムが引き起こす問題は、差別を受ける側だけでなく社会全体に影響します。
3つの観点から解説します。
将来の自分が苦しむ
エイジズムは、将来の自分自身を苦しめる可能性があります。
誰しもが年を重ね、若いままでいられる人はいません。
今のうちから年齢に基づく偏見をなくす努力をすることが、自分が年を取ったときに生きやすい社会をつくることにつながります。
自分で自分を差別してしまう
エイジズムは、他者への差別だけでなく自己差別にも表れます。
「もう自分は若くない」「年をとったからもう無理だ」という思い込みが、心身の老化を加速させることがあります。
年齢を理由に挑戦をあきらめることで、本来持っている可能性を狭めてしまいます。
2050年にかけて高齢者が急増する
2050年にかけて、世界の人口の約1/6（約16億人）が60歳以上になると予測されています（国連報告書）。
今後、エイジズムはより深刻な社会問題になると考えられています。
個人の意識改善にとどまらず、社会制度・職場環境・メディア表現など、多角的な対策が求められています。
若者に対するエイジズムもある？
一般的にエイジズムといえば高齢者への差別が思い浮かびますが、若者に対するエイジズムも同様に重要な社会問題です。
「若者は経験が少なく未熟だ」「根性が足りない」というステレオタイプに基づく偏見がその典型です。
例えば、年齢が若いという理由だけで、職場で意見や提案を無視されることがあります。
これは、組織が新しいアイデアや視点を受け入れる機会を失うことにもつながります。
また、メディアが若者を「無責任」「自己中心的」と描く傾向も、若者に対するエイジズムを助長します。
若者・高齢者いずれのエイジズムも、年齢という属性だけで人を判断する点で本質は同じです。
エイジズムへの対策と私たちにできること
エイジズムへの根本的な対策は、自分自身が持つ固定観念に気づくことから始まります。
「高齢者は○○だ」「若者は△△だ」という思い込みを振り返り、年齢以外の観点で人を見る習慣をつけましょう。
職場であれば、年齢ではなくスキル・実績・意欲で評価する仕組みをつくることが有効です。
相手の表情や態度の変化に注目することも一つの方法です。
急に表情が曇ったり、声のトーンが変わったりしたときは、自分の言動を振り返るきっかけにできます。
一人ひとりをカテゴリーや属性で分けるのではなく、一人の人として尊重することが、エイジズムをなくすための第一歩です。
関連記事：ルッキズムとは？社会問題として注目される背景や現状、事例を解説
エイジズムに関わる仕事・キャリア
年齢差別や人権問題に関心があるなら、社会課題に取り組む企業でのキャリアという選択肢があります。
介護・福祉・HR Tech・ダイバーシティ推進など、エイジズムと向き合う職種・業界は幅広くあります。
よくある質問
Q. エイジズムとはどういう意味ですか？
A. エイジズム（ageism）とは、年齢に基づく偏見・固定観念・差別のことです。1969年にアメリカの医学者ロバート・ニール・バトラーが提唱しました。高齢者への差別として使われることが多いですが、若者に対するエイジズムも存在します。「いい年してこんな格好をして」「若いから無理だ」などの発言がエイジズムにあたる場合があります。
Q. エイジズムの具体例を教えてください。
A. 代表的な例は以下の通りです。①高齢者に赤ちゃん言葉で話しかける、②「高齢者は頑固だ」と決めつける、③職場で年齢を理由に昇進・研修の機会を与えない、④「若いから経験がない」と若手の意見を無視する。日常の何気ない言動に潜んでいることが多く、無意識に行っているケースも少なくありません。
Q. エイジズムをなくすためにできることは何ですか？
A. まず自分自身が持つ年齢に関する固定観念に気づくことが大切です。「高齢者は○○だ」「若者は△△だ」という思い込みがないか振り返ってみましょう。職場では年齢ではなくスキルや実績で評価する仕組みをつくることが有効です。一人ひとりを属性ではなく個人として尊重する意識を持つことが根本的な対策になります。
Q. エイジズムは法律で禁止されていますか？
A. アメリカでは1967年に雇用における年齢差別禁止法（ADEA）が制定されており、EUでは2006年に全加盟国で年齢差別を禁止しています。日本では年齢差別を直接禁止する法律はありませんが、高年齢者雇用安定法により65歳までの雇用機会の確保が企業に義務づけられています。今後より包括的な法整備が求められる領域です。
この記事の監修者
吉田宏輝
COCOCOLOREARTH代表、社会活動家。
COCOCOLOREARTHでは、社会課題解決を軸にした就職・転職活動を支援するインタビューメディアの代表として、100人以上の社会活動家にインタビュー、記事執筆やイベント登壇などを行う。
