南北問題という言葉は、誰しも歴史の授業などで耳にしたことがあると思います。

しかし、問題の背景や現在起きている世界の問題との結びつきについて深く知っていることは少ないのではないでしょうか。

この記事では、南北問題について解説していきます。

南北問題について知ることで、現在起きている様々な問題に目を向けるためのヒントも得られると思います。

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南北問題とは

南北問題とは、一言で言うと先進国と開発途上国の間で経済格差が生じている問題です。

地図上で見た際に途上国は南側、先進国は北側に多く位置していることからこのように呼ばれています。

実際に、経済的格差を見てみると、先進国と呼ばれる欧米などは北の方に位置し，アジアやアフリカ・南米などの発展途上国南に位置しています。

そして、先進国と途上国の間の格差は未だ解決していません。

南北問題と南南問題の違い

南北問題と似た言葉に、南南問題があります。

南南問題とは、南北問題において「南」といわれる発展途上国の中に生じてきた、「南北問題」とは違う新たな経済格差の問題です。

そのため、より南に位置する国が貧しい訳ではなく、総称として使われている言葉です。

発展途上国の中でも、経済発展に成功した国は、新興工業経済地域（NIEs）など工業化の進んだ国、または石油輸出国機構（OPEC）など資源を保有する国です。

一方、発展途上国の中でも特に経済発展が遅れている国は、後発発展途上国と呼ばれています。

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南北問題の歴史

1960年代：南北問題の始まり

「南北問題」という言葉は1960年に当時イギリスのロイド銀行会長であったオリバー・フランクス氏の「東西問題に匹敵する問題として南北問題に目を向けるべきだ」という発言がきっかけで使われるようになりました。

しかし、この背景となる南北の経済格差はずっと昔から存在しています。

産業革命をきっかけに19世紀末には世界経済が確立し、国際分業体制が出来上がりました。

その中で工業国、農業国と分化していくことでヨーロッパの植民地であった国々では特定の作物に依存する経済形態に転換せざるを得なくなりました。

これが南北間の国々の格差が広まる原因となります。

1970年代：第一次オイルショック

先ほど述べたように1960年に南北問題が注目されるようになりましたが、1970年代になるとその状況に変化が生じます。

1973年の第一次オイルショックで原油価格が高騰したことがきっかけで、石油をはじめ天然資源が豊富な発展途上国は保有する天然資源が国際社会で大きな力となるという認識が広まりました。

こうして、産出した天然資源を先進国の支配から取り戻し、自国主権で開発を行おうとする資源ナショナリズムの動きが盛んになったのです。

1980年代：国際機関が多額の借金を

1970年代には国際機関が多額の借金を負うようになりました。

これが原因で1980年代になると、アフリカや中南米の国々は元利の返済に追われるようになり、短期間で物価が異常に高騰し経済が混乱しました。

石油産出国や新興工業国の所得が向上していった一方で、最貧国が衰退していき南南問題が顕著になったのもこの頃です。

1990年代：東西冷戦が終結

1989年に東西冷戦が終結したことにより、「発展途上国に対する援助を通じて、それらの国々を支配下につなぎ止めておく」考え方が通用しなくなりました。

これにより、非軍事的な考え方を含む開発や援助の方法が模索され始めたのです。

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現在起きている南北問題

経済格差

経済格差による貧困問題は今でも存在しており、世界銀行が定義している国際貧困ライン（1日1.9ドル未満）以下で暮らす人々もいるのが現実です。

また、世界の人口の80%が発展途上国に集中しているにも関わらず、食料不足に陥っている一方で先進国では食料が余っている事態も生じています。

この背景には歴史が大きく関係しています。

そのため、現在でも発展途上国は貧困から抜け出すのが難しい状況が続いているのです。

教育格差

経済格差のみならず、教育格差も深刻です。

UNICEFが発表した「世界子供白書2019」によれば、若者(15~24歳)の識字率は世界平均で男子が91%、女子が86%である一方で後発開発途上国（国連の定める一定の基準を下回っている国）では男子が73%、女子が63%となっています。

教育が十分に受けられない原因としては、そもそも教育を受けられる学校がない、金銭的に貧しい、戦争や紛争が起きているなどが挙げられます。

途上国での識字率は低く、2010年～2016年で最も低かったニジェール共和国では、15%でした。

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情報格差（デジタルデバイド）

発展途上国と先進国との間でインターネット普及率やIT人材の確保などに格差が生まれています。

実際、2020年でもインターネットを使う人の比率は、先進国では87.8％なのに対し、発展途上国では57.8％と大きな開きがあります。

参考：Committed to connecting the world

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問題に対する取り組み

国際機関による取り組み

国際社会における南北問題への取り組みが始まったのは1960年代前半のことでした。

1961年に国連が発表した「第1次国連開発10年のための国際開発戦略」は開発途上国の発展に寄与するためでした。

これにより、開発途上国全体の国内総生産(GDP)年平均成長率を5%以上に引き上げることを目標に掲げ、60年代後半には5.3%にまで上昇させることに成功しました。

更に、資源産出国の自国の資源の主権を守るための「天然の富と資源に対する永久主権」や開発途上国の貿易拡大のための機関「UNCTAD」の設立など様々な取り組みが行われてきました。

その後も「国連開発の10年」は10年ごとに見直しが行われ、1990年の第4次戦略まで続くことになります。

そして、現在では「持続可能な開発目標(SDGs)」という世界共通の目標設定をすることで、今もなお取り組みがなされているのです。

日本の取り組み

日本の南北問題に対する取り組みは、1954年の南アジア諸国へのODA（政府開発援助）による支援への参加が始まりです。

この頃は援助国が南アジアに限られていましたが、1974年にはJICAの前身となる国際協力事業団を設立し、ODAを拡大していきました。

また近年では、APECやASEANといった機関と連携したり、アフリカ地域との協力体制も強化するなど積極的に開発途上国への援助に取り組んでいます。

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私たちに出来ること

では、私たちには何ができるのでしょうか。

この問題を遠い国のことだと思わずに、更に気になった点を調べてみることで知識を自分のものにし、周りの人に広めることができます。

また、調べることで他の問題にも関心を持ち、知識を深めることも社会問題に対するアプローチ方法を見つけるヒントになります。

ぜひ、これをきっかけに様々な問題に目を向け「自分ごと化」してみてください。

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