エシカル消費は、持続可能な社会を目指し、製品の購入や利用において倫理的な判断を行う消費者行動のことを指します。

これは単に商品を買う行為を超え、その製品の背後にある生産過程、労働条件、環境への配慮など、多角的な視点を考慮に入れることを含みます。

今日、世界中の多くの人々がエシカル消費を通じて、地球とその住民に優しい選択を心がけています。

本記事では、エシカル消費の意義、行動例、企業の取り組みのメリットとデメリット、さらには具体的な企業事例を紹介し、どのように私たち自身がこの動きに貢献できるかを解説します。

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エシカル消費とは？

エシカル消費とは、持続可能な社会を目指し、製品の購入や利用において倫理的な判断を行う消費者行動のことを指します。

日本語では倫理的消費といいます。

持続可能な開発目標(SDGs)の12番目「つくる責任 つかう責任」においても、エシカル消費は取り組むべき課題として挙げられています。

利便性や自己都合だけで消費するのではなく、地球や社会に優しい消費活動をすることが求められているのです。

参考：エシカル消費とは | 消費者庁

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エシカル消費に取り組む重要性

エシカル消費に取り組む意義や重要性について解説します。

  • 消費者のニーズに応えることができる
  • 社会的責任を果たすことができる

消費者のニーズに応えることができる

企業がエシカル消費に取り組むことで、消費者のニーズに応えることができます。

というのも、消費者庁「エシカル消費（倫理的消費）に関する消費者意識調査報告書の概要についてによると、エシカル消費に興味があると回答した人は59.1%、日常的に実施している人は36.1%という数値が出ているからです。

また、エシカル消費はインターネット・SNSを中心に認知度を高めており、2016年には6%だった認知度が2020年には12.2%と高まっています。

このように、エシカル消費に興味を持つ消費者は増加し続けているため、企業が取り組むことはニーズに応えるためにも重要なのです。

社会的責任を果たすことができる

企業は自社の利益だけでなく社会に考慮することが求められますが、その一環としてSDGsにも挙げられるエシカル消費に取り組むことは重要です。

エシカル消費に取り組むことで企業のイメージも向上し、結果として利益拡大に繋がることも覚えておくといいでしょう。

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エシカル消費の身近な行動例

エシカル消費の身近な行動例を解説します。

エシカル消費が身近でないという方もいらっしゃると思いますが、少し意識してみるだけで、身の回りにも取り組み事例があるかもしれません。

ここでは、エシカル消費の具体例をご紹介いたします。

  • 極端に安価に生産されている商品を購入しない
  • 再生可能エネルギーを使用する
  • 地産地消をする

人・社会への配慮

人件費が極端に安価な発展途上国で生産されている商品を購入しないことがエシカル消費につながります。

適切な賃金が支払われていない生産者から商品を購入しないことで、労働者に適切な賃金が支払われるようになるのです。

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環境への配慮

太陽光・風力・バイオマスなどの再生可能なエネルギーを利用することで、温室効果ガスを発生させずに資源を利用することができるため、エシカル消費になります。

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地域への配慮

地産地消をすることで、運送におけるCO2の排出削減や運送コスト、地域の活性化などをすることができるため、エシカル消費になります。

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企業がエシカル消費に取り組むメリット

企業がエシカル消費に取り組むメリットを解説します。

  • 企業イメージが向上する
  • 新規顧客を獲得できる

企業イメージが向上する

SDGsの認知度が高まっていることもあり、エシカル消費に取り組んでいる企業とそうでない企業を比べると、取り組んでいる企業のほうがイメージが良くなります。

その結果、企業の利益拡大に繋がったり、人材の確保がしやすくなる効果も期待できます。

新規顧客を獲得できる

先ほどもお伝えした通り、エシカル消費に興味があると回答した人は6割近くもいるため、このような顧客を獲得できる可能性があります。

エシカル消費に対応した商品を展開することで、今まではいなかった層の顧客を獲得できるのです。

企業がエシカル消費に取り組むデメリット

企業がエシカル消費に取り組むデメリットを解説します。

  • 導入コストが発生する
  • 安く販売することが難しい

導入コストが発生する

エシカル消費に取り組んでいることを証明するためには第三者機関からの認定が必要になるため、導入にコストがかかります。

安く販売することが難しい

エシカル消費に対応した商品を販売する場合、こちらも第三者機関から認証を受けて認証マークをつける必要があります。

そのため、同じ商品を販売する場合でもエシカル消費の認定を受けている商品のほうが価格が高くなる傾向にあります。

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エシカル消費に取り組む企業の事例

エシカル消費に取り組む企業の事例を解説します。

  • ラッシュジャパン合同会社
  • 株式会社大川印刷

ラッシュジャパン合同会社

HP:https://weare.lush.com/jp/lush-life/our-company/company-profile/

ラッシュは1995年にイギリスで設立されたハンドメイド化粧品、バス用品メーカーの多国籍企業です。

ハンドメイド化粧品やバス用品などを主に取り扱うラッシュジャパン合同会社は、動物実験をしていない企業のみから仕入れするなどのエシカル消費に取り組んでいます。

また、動物実験をしていないと確認できた企業からのみ仕入をするなど、7つの倫理的指針が掲げられています。

ラッシュジャパン合同会社で働く人のインタビュー記事を読む
≫【株式会社ラッシュジャパン】自分の『楽しい』を通じて社会に良い影響を与えたい~徳光みく~
≫【株式会社ラッシュジャパン】ボランティアは幸せの必要条件~徳光みく~

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株式会社大川印刷

HP:https://www.ohkawa-inc.co.jp/

株式会社大川印刷は、1881年に創業され、再生可能エネルギー100%での印刷を可能として、ゼロカーボンプリントに取り組むなど積極的な「環境印刷」に取り組んでいる会社です。

配送では、より環境負荷の少ない電気自動車やディーゼル車を、インクには環境負荷の少ないノンVOCインキを、用紙にはエコ用紙を使用しています。

また、様々な環境団体とともに、環境に配慮した取り組みを行っています 。

株式会社大川印刷で働く人のインタビュー記事を読む
≫【株式会社大川印刷】地域に密着した環境印刷の会社で働く意義~小峰千波~

さらに詳しく企業の事例を知りたいという方は、下記のリンクからチェックできます。
≫環境問題に取り組む企業10選！就職・転職におすすめのベンチャーや老舗企業を紹介
≫エシカル消費に取り組む企業10選！就職・転職におすすめのベンチャーを中心に紹介
≫バイオテックに取り組む企業10選！就職・転職におすすめの大企業からベンチャー

エシカル消費で私たちができること

エシカル消費で私たちができることは、まずはエシカル消費を理解して行動に移すことです。

エシカル消費は言葉こそ難しいですが、具体的な行動はさまざまなので、以下の行動例のようにすぐにできることも多くあります。

  • 労働者に適切な賃金が発生していない可能性のある商品を購入しない
  • 太陽光エネルギーなどの再生可能エネルギーを使用する
  • 地元の食材を積極的に消費する

行動する人が増えれば、インターネットやSNSなどでさらに広まるため、エシカル消費に少しでも取り組むことで大きな貢献になるといえるでしょう。

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まとめ

エシカル消費はただのトレンドではなく、社会全体が持続可能な未来へ向かうための重要なステップです。

消費者として、また企業として、エシカルな選択をすることで、環境保護、社会正義、地域経済の活性化に貢献できます。

個々の行動が集まり、大きな変化を生むことが可能です。

ラッシュジャパンや大川印刷のような企業が示す事例は、エシカル消費がビジネスにも正の影響を与えることを証明しています。

私たち一人一人が意識的な選択を行うことで、より良い世界を実現するための道筋を築くことができるでしょう。

エシカル消費に対する理解と参加を深めることが、今、求められています。

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